비알코올성 지방간 질환, 침치료로 개선 가능해? (비알코올성 지방간 치료)

비알코올성 지방간 질환의 치료에 대해서 침치료로 개선이 가능한지 논문을 통해 알아보겠습니다.

2023년 12월 22일에 게재된 Journal of Traditional Chinese Medicine에서 Therapeutic effects of acupuncture on non-alcoholic fatty liver disease: A systematic review and meta-analysis 논문입니다. 

비알코올성 지방간 질환(NAFLD)란? 

비알코올성 지방간 질환(NAFLD)은 전 세계적으로 유병률이 증가하고 있는 만성질환입니다.

NAFLD는 간세포에 지방이 과도하게 축적되는 질환으로, 만성적인 염증과 손상을 유발하여 간경변증, 간암으로 이어질 수 있습니다.

비알코올성 지방간 질환의 치료

 NAFLD의 치료에는 약물치료, 생활습관 개선 등이 있지만, 근본적인 치료법은 아직 개발되지 않은 상태이다. 위 논문에서는 2013년 1월부터 2022년 12월까지 발표된 NAFLD에 대한 침치료의 효과를 평가한 무작위 대조군 임상시험(RCT) 14편을 대상으로 체계적 문헌고찰 및 메타분석을 시행하였습니다. 

연구 결과, 침치료는 NAFLD의 다양한 임상적 지표를 개선하는 데 효과적인 것으로 나타났다고 합니다. 

 특히, 침치료는 간 초음파상 지방간 소견의 개선, 간 기능 검사 수치의 개선, 인슐린 저항성의 개선에서 대조군에 비해 통계적으로 유의한 효과를 보였습니다. 

 또한, 침치료는 NAFLD 환자의 삶의 질을 개선하는 데도 효과적인 것으로 나타났습니다. 침치료군은 대조군에 비해 삶의 질 평가 지표인 SF-36의 총점 및 신체적 건강, 신체적 역할 제한, 신체적 통증에서 높은 점수를 보였습니다. 

비알코올성 지방간 질환에서 이 논문의 의의

 본 연구의 결과는 침치료가 NAFLD의 치료에 효과적인 치료법임을 시사합니다. 침치료는 약물치료나 생활습관 개선에 부작용을 경험하거나 효과를 보지 못한 환자들에게 새로운 치료 옵션이 될 수 있을 것으로 기대됩니다. 

 추가 연구를 통해 침치료의 효과와 안전성을 보다 명확히 규명하고, 침치료의 최적화된 방법을 개발하는 것이 필요합니다. 

비알코올성 지방간 질환 논문의 한계점

연구 대상 환자의 수가 적고, 연구의 질이 다양하여 메타분석의 결과를 해석하는 데 주의가 필요합니다. 

침치료의 효과는 침치료의 종류, 자침의 강도, 자침 횟수 등에 따라 달라질 수 있으므로, 이러한 요인들을 고려한 추가 연구가 필요합니다.